מהו גל? – היסודות של תנודה ותדר

העולם רוטט

כל דבר ביקום נמצא בתנועה. האטום רוטט. המיתר רוטט. הלב פועם. הנשימה עולה ויורדת. גם האדמה עצמה, אם נקשיב מספיק עמוק, רועדת ללא הפסק. התנועה הזו – חזרתית, מחזורית, קצבית – היא מה שהפיזיקאים קוראים לו גל.

אנטומיה של גל

לכל גל יש שלושה מאפיינים בסיסיים שחשוב להכיר:

תדר (Frequency) – כמה תנודות מתרחשות בשנייה אחת. נמדד ביחידה שנקראת הרץ (Hz). תדר של 440 הרץ פירושו 440 תנודות בשנייה – וזו בדיוק הנוטה "לה" שתזמורות משתמשות בה לכוונון.

אורך גל (Wavelength) – המרחק בין פסגה אחת של גל לפסגה הבאה. ככל שהתדר גבוה יותר, אורך הגל קצר יותר.

משרעת (Amplitude) – הגובה של הגל, שקובע את עוצמת הצליל או בהירות האור.

שני סוגי גלים

גלי קול הם גלים מכניים – הם צריכים חומר כדי לנוע דרכו. אוויר, מים, מתכת. בחלל החיצון, שם אין אוויר, אין צליל.

גלי אור הם גלים אלקטרומגנטיים – הם לא צריכים חומר. הם יכולים לנוע בוואקום, לחצות את החלל מהשמש אלינו תוך שמונה דקות.

שני סוגי גלים שונים לגמרי בטבעם – אבל שניהם חולקים את אותם עקרונות: תדר, אורך גל, משרעת. אותה שפה, מדיום שונה.

תרגיל: גלים סביבך

בחר חפץ ליד – כוס, עט, שולחן. הקש עליו. הקשב. הצליל שאתה שומע הוא גל שנולד מרעידה. עכשיו שנה את הגודל – הקש על כוס קטנה ועל כוס גדולה. שים לב להבדל בגובה הצליל. זהו ההבדל בתדר.